بالميراس يسعى لكسر “لعنة” لقب مونديال الأندية في مهمة صعبة بالولايات المتحدة

تتجه الأنظار نحو فريق بالميراس البرازيلي مع انطلاق النسخة الموسعة من كأس العالم للأندية في الولايات المتحدة. يشارك بالميراس ضمن أربعة فرق برازيلية في البطولة، وهو رقم قياسي، لكن طموحاته تتجاوز مجرد المشاركة؛ فالفوز باللقب العالمي يمثل هدفًا طال انتظاره لتعويض خسائر سابقة وإنهاء “لعنة” تطاردهم.

إنجازات محلية وعالمية مفقودة

منذ عام 2020 تحت قيادة المدرب أبيل فيريرا، حقق بالميراس نجاحات مبهرة، فاز بلقبين في كأس ليبرتادوريس، بالإضافة إلى الدوري البرازيلي والكأس وبطولة الولاية. وعلى مدار تاريخه، يمتلك النادي 11 لقبًا في الدوري ولقبًا آخر في كوبا ليبرتادوريس. ومع ذلك، تبقى البطولة الكبرى الوحيدة التي لم يتوج بها هي لقب أبطال العالم.

هذه الحقيقة تُشكل إحراجًا خاصًا لبالميراس وجماهيره البالغ عددهم 16 مليونًا، خاصة وأن منافسيه المحليين الثلاثة – كورينثيانز، ساو باولو، وسانتوس – قد فازوا بالبطولة مرتين على الأقل.

اعترف المدرب فيريرا في أوائل مايو بمدى صعوبة المهمة، قائلاً: “صحيح أن لدينا فرصة 10% للفوز بهذه البطولة، لذلك سنقاتل من أجلها بدءًا من هدفنا الأول، وهو التأهل إلى دور المجموعات، نحن نستحق التواجد هناك”.

منافسون شرسون وفرص بديلة

تأهل بالميراس للبطولة بصفته بطل كوبا ليبرتادوريس 2021. وسيواجه في دور المجموعات منافسين أقوياء مثل بورتو البرتغالي، الأهلي المصري، وإنتر ميامي الأمريكي الذي يضم النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي.

يرى بعض المشجعين، مثل ماتيوس فلور، أن فرصة “إنهاء لعنة لقب العالم” قد تكون أفضل في وقت لاحق من هذا العام من خلال كأس إنتركونتيننتال FIFA، وهي صيغة أقصر تضم عددًا أقل من الفرق، في حال فاز بالميراس بلقبه الرابع في كوبا ليبرتادوريس. وعبر فلور عن اعتقاده بأن “النسخة المختصرة أكثر جدوى.. مواجهة فريق أوروبي مرة واحدة فقط في النهائي تمنحنا أملًا أكبر”.

فرص سابقة وخيبات أمل

حظي بالميراس بثلاث فرص سابقة للفوز باللقب العالمي:

• 1999: خسر كأس إنتركونتيننتال بنتيجة 1-0 أمام مانشستر يونايتد.
• 2021: تعرض لهزيمة 1-0 في نصف النهائي أمام تيجريس المكسيكي في كأس العالم للأندية، ليحتل المركز الرابع.
• 2022: جاءت المزيد من الخيبات بخسارته 2-1 في الوقت الإضافي أمام تشيلسي.

يتشبث العديد من مشجعي بالميراس بلقب كأس ريو لعام 1951 باعتباره لقب بطل العالم، على الرغم من أن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لا يقارنه رسميًا بكأس إنتركونتيننتال وكأس العالم للأندية الحديثة. وقد شهدت تلك البطولة فوز بالميراس على يوفنتوس بنتيجة 3-2 في مجموع المباراتين.

آمال وتطلعات قبل الانطلاق

قد لا يبقى لاعبون أساسيون في بالميراس مثل الجناح الواعد إستيفاو (18 عامًا)، ولاعب الوسط رافائيل فيجا، والمدافع جوستافو غوميز، بعد البطولة، مما يضيف ضغطًا على الفريق لتحقيق أقصى استفادة من هذه الفرصة.

اختتم بالميراس دور المجموعات الحالي في “كوبا ليبرتادوريس” بأكبر عدد من النقاط، وينافس أيضًا بقوة على لقب الدوري المحلي. وستُقام أولى مبارياته في كأس العالم للأندية غدًا الأحد ضد بورتو في إيست روثرفورد بولاية نيو جيرسي.

يعرب مشجع بالميراس المتفائل، فلور، عن سعادته بعودة فريقه إلى دائرة الضوء، ويختتم قائلاً: “بالطبع نريد إنهاء هذه المهزلة إلى الأبد، لكن عظمة أي نادٍ لا تتوقف على الفوز بهذا اللقب.. نحن بالفعل عظماء، وأكبر فائز في البرازيل منذ زمن طويل، سنحقق ذلك يومًا ما، وسيصمت الجميع”.