رصد أول نجم يبتلع كوكباً يشبه الأرض
دراسة فلكية تكشف كيف تلتهم النجوم كواكبها في ثوانٍ
لطالما كانت نهاية كوكب الأرض مادة دسمة لأفلام الخيال العلمي، لكن العلم اليوم يقدم لنا “عرضاً حياً” لما قد يحدث في المستقبل البعيد. فقد تمكن علماء الفلك لأول مرة من رصد نجم يشبه الشمس وهو “يبتلع” كوكباً في مجرتنا، مما يقدم دليلاً ملموساً على المصير الذي ينتظر كوكبنا بعد مليارات السنين.
رصد اللحظة التاريخية
من خلال مراقبة نجم يقع على بعد حوالي 12 ألف سنة ضوئية، لاحظ الباحثون وميضاً مفاجئاً من الضوء أعقبه سحابة غبارية طويلة الأمد. هذا الانفجار لم يكن سوى “صرخة الوداع” لكوكب غازي بحجم كوكب المشتري تقريباً، وهو يغرق في أعماق نجمه الأم.
كيف يتحول النجم إلى “مفترس”؟
عندما يبدأ النجم في استنفاد وقوده من الهيدروجين، يدخل في مرحلة الشيخوخة ويتحول إلى ما يعرف بـ “العملاق الأحمر”. في هذه المرحلة:
يتمدد النجم: يتوسع حجم النجم بشكل هائل ليصل إلى مئات الأضعاف من حجمه الأصلي.
ابتلاع المدارات: يمتد الغلاف الجوي للنجم ليمتص الكواكب القريبة منه واحداً تلو الآخر.
التدمير الحراري: بمجرد ملامسة الكوكب لسطح النجم، تحرقه الحرارة العالية وتبدأ الجاذبية في تمزيقه حتى يتلاشى تماماً داخل النواة الملتهبة.
ماذا يعني هذا بالنسبة للأرض؟
هذا الاكتشاف ليس مجرد حدث عابر في الفضاء، بل هو نافذة لمستقبل نظامنا الشمسي. يتوقع العلماء أنه في غضون 5 مليارات سنة تقريباً، ستبدأ شمسنا في التوسع لتصبح عملاقاً أحمر.
ستلتهم الشمس أولاً كوكب عطارد.
ثم سيأتي الدور على كوكب الزهرة.
وأخيراً، سيتوسع الغلاف الشمسي ليصل إلى مدار الأرض، حيث سيتم تبخير الغلاف الجوي والمحيطات قبل أن يُبتلع الكوكب بالكامل.
الخلاصة: هل من مفر؟
على الرغم من قتامة المشهد، إلا أن هذا المصير لا يزال بعيداً جداً عن عصرنا الحالي. يرى العلماء أن دراسة هذه الظواهر تساعدنا في فهم دورة حياة الأكوان وكيفية ولادة وفناء الأنظمة الكوكبية، مما يفتح الباب أمام تساؤلات حول إمكانية العثور على “أرض ثانية” في أنظمة نجمية أصغر سناً.
لا توجد آراء بعد. كن أول من يُبدي رأيه!
