فيضانات تكساس الكارثية: “غير متوقعة” وتوقعات بارتفاع أعداد الضحايا

تتواصل الجهود المضنية لفرق البحث والإنقاذ في وسط تكساس على مدار الساعة، في محاولة يائسة للعثور على ناجين أو ضحايا للفيضانات الكارثية التي اجتاحت الولاية صباح أمس الجمعة. وقد أعلن حاكم ولاية تكساس، جريج أبوت، حالة الطوارئ عقب الفيضانات التي خلّفت ما لا يقل عن 24 قتيلاً وأكثر من 20 مفقودًا، مع عدم توفر إحصاءات دقيقة عن الضحايا أو العدد الإجمالي للمفقودين حتى الآن.

مفاجأة الأمطار الغزيرة: “لم نتوقع هذا الحجم”

يُجمع المسؤولون على أن الفيضانات كانت “غير متوقعة” بهذا الحجم. وفقًا لشبكة “سي إن إن” الأمريكية، صرح نيم كيد، رئيس قسم إدارة الطوارئ في تكساس، مساء الجمعة، أن “توقعات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية لم تتنبأ بكمية الأمطار التي شهدناها”. هذا ما أكده قاضي مقاطعة كير، روب كيلي، في وقت سابق، بقوله: “نشهد فيضانات طوال الوقت، إلا أنه لم يكن لدينا ما يدعونا للاعتقاد بأن هذا سيكون مشابهًا لما حدث هنا”.

لا تزال نحو عشرين فتاة من مخيم ميستيك في هانت، بالقرب من نهر جوادالوبي، في عداد المفقودين. وقد ارتفع منسوب النهر إلى ثاني أعلى مستوى له على الإطلاق، وفقًا للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية، فيما أفاد المسؤولون بأن جميع الأشخاص في نحو 18 مخيمًا آخر على طول النهر مفقودون أيضًا.

جهود بحث وإنقاذ مكثفة “دون توقف”

تُشارك فرق متعددة في عمليات البحث والإنقاذ، بما في ذلك ما لا يقل عن 14 مروحية و12 طائرة مُسيّرة وأكثر من 500 شخص من وحدات مختلفة، لإنقاذ البالغين والأطفال في مقاطعة كير. أكد الحاكم جريج أبوت أن فرق البحث والإنقاذ ستواصل تمشيط المناطق المغمورة “دون توقف” من الجمعة إلى السبت، مشددًا على استمرار العمل ليلاً ونهارًا حتى يتم العثور على جميع المفقودين.

وأشار مصدر مطلع على عمليات البحث إلى أن طائرات هيليكوبتر تابعة للاستجابة الأولية مزودة بتقنية الأشعة تحت الحمراء ستحلق طوال الليل في محاولة مستمرة للعثور على أي ضحايا محتملين.

إنقاذ مئات الأشخاص والدعم الفيدرالي

قالت السلطات ليلة الجمعة إن ما بين 23 و25 شخصًا في مخيم ميستيك بمقاطعة كير لا يزالون في عداد المفقودين. وصرح اللواء توماس م. سويلزر في مؤتمر صحفي مساء الجمعة، أن “قبل ساعات قليلة، أنقذنا أو أجلينا 237 شخصًا، منهم 167 شخصًا بطائرات هيليكوبتر“، مشيرًا إلى وصول ثلاث طائرات هيليكوبتر إضافية لدعم المجتمع. وأضاف أنه سيتم إرسال فرق جديدة اليوم السبت للمساعدة في إدارة ملاجئ النازحين وجهود تتبع للمساعدة في تحديد أماكن وجودهم.

من جانبه، وصف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب فيضانات وسط تكساس بأنها “مروعة”، وتعهد بتقديم دعم فيدرالي في أعقابها. وقال ترامب للصحفيين على متن طائرة الرئاسة: “إنه لأمر مروع، لا يعرفون حتى الآن عدد الأشخاص، لكن يبدو أن بعض الشباب لقوا حتفهم”.